“柳贤弟，你难道还想——”
“舅舅。”赵压下面露不悦的文二爷，对着柳曲礼一笑。“曲礼，我要的就是你这样精明善机谋的人才。”
“殿下？”文二爷急促地唤了一声。
“舅舅，本皇子知道自己在做什么。”
柳曲礼眼神闪过一抹赞赏。“四殿下心胸开阔善纳诤言，能容人所不能容之大量，柳某果然没有看错人。”
“好！”赵哈哈笑道，拍了拍他的肩膀，一副无比亲近样。“往后你就是本皇子的好兄弟了，将来若本皇子大事可成，定为曲礼算上首功，届时以曲礼的才干，也当得起整个江南的提督之位啊。”
柳曲礼掩不住飞扬激动，心悦诚服地拱手行礼。“谢四殿下，微臣定当为主子肝脑涂地、固守江南！”
最后自然是宾主尽欢一场大醉，当柳曲礼强抑醉意脚下微微虚浮的要告辞，惜才爱才的赵还是劝他在此别院西厢房歇下过夜，并命娇侍美婢好生服侍。
当那修长如竹的身影摇摇晃晃被搀扶离去之后，赵酒气弥漫的双眼蓦然恢复了清明，无视已醉倒一旁的文二爷，对始终冷漠的钱晋塘道——
“动手吧。”
钱晋塘淡然挑眉。“殿下不是已然信了他？”
“我信他，但本皇子给自己多一层保障岂不更好？”少年俊秀脸庞有着狡猾和逐渐展露头角的阴毒老练。
钱晋塘默不作声。
他选了这个主子，不就是知道他和自己一样，在褪去天真和光明之后，会堕落染黑得比谁都要厉害彻底。
“一个藉酒醉后奸淫本皇子别院宫婢的宣抚使，有这个把柄在，又何愁他不敢乖乖为我所用？”
当半个时辰后，西厢房那头传来的消息，是醉醺醺的柳曲礼和一名入内服侍的美婢滚做了一团，男人纵欲低吼声和女子承欢痛呼娇喘声已然响起，隔着被刺破一角的霞纱窗窥视去，那张红木大榻上战况激烈……
赵露出了一个轻蔑的笑容。“那般看似明月清风的清高公子，骨子里也不过是见色起意的衣冠禽兽，下等人就是下等人，还敢在本皇子面前装什么高贵，呸！”
钱晋塘为自己斟了一杯酒，一饮而尽。
这名利场是非圈本就是一群禽兽厮混撕咬搏杀，只有胜者为王，才能书写历史，为自己洗清骯脏血污，造万世傲然盛名。
……如同他的父母，不就是这样用无数人的尸骨鲜血把钱家这块牌坊打造得光鲜亮丽吗？
窃钩者诛，窃国者侯，钱晋塘就要让他们看看，舍弃小小的儿女至亲去追名逐利又有什么了不起。
有本事，功成，就叫钱家跃居于一人之下万人之上，事败，就举家坠于烈火之中焚烧一尽，才算痛快！
就如同，那个夜里时时纠缠他的噩梦一样……
德胜侯府
自从宝贝女儿被圣上口谕发往皇家庵堂静修，一生不得出庵后，姚氏就快疯了。
她先是去求了丈夫出头为李湉说情，没想到换来丈夫的温言却坚定拒绝，日日啼哭撒泼也无用，又去求了儿子找二皇子，毕竟李湉可是他心爱的宠妃，儿子禁不住她的哀求，硬着头皮上了二皇子府，却差点被打了出来。
“二殿下说，李家养出的祸害连累了德妃娘娘被贬为嫔，还累及殿下被帝后训斥，没有亲手勒死这个祸害就已经是给德胜侯脸面了，若是再敢胡乱上门纠缠，二殿下就上折子恳请圣上明正典刑，到时候自然会把尸首还给德胜侯府！”
这番话一出，姚氏就翻白眼生生昏厥了过去。
李曜神情感伤又烦躁，忙命人请府医来治，一阵鸡飞狗跳之后，等姚氏悠悠醒来，又是嘤嘤哀泣得人头疼。
“娘，儿子早就说过，让您和妹妹安分一点，别再上窜下跳了，现在妹妹闯出那么大的祸来，能留一条小命已经是陛下看在爹多年忠心的份上了，否则恐怕连爹都不只是落一个‘罚俸三年’的罪名就罢了。”
“你怎么跟你爹一样没良心？那可是你亲妹妹啊！”姚氏美丽苍白的脸庞此刻狰狞扭曲，喘吁吁地尖声叫道：“我的湉儿怎么能去庵堂受苦？她才十多岁正是花样青春年华，要在庵堂熬上一辈子，你们怎么舍得，怎么忍心？”
“娘，这是陛下口谕，谁能违逆抗旨？”李曜痛苦喊道：“娘，您醒醒，妹妹之事已经无法转圜，您希望连爹爹和我都搭进去吗？”
姚氏浑身起了寒意，颤抖道：“所以你们父子俩就对家人见死不救了？”
她在此之前从不知，被亲人冷血无情舍弃原来是这样的滋味……不，不会的，她和湉儿又不是盛氏母女那俩蠢妇贱货，她可是表哥心爱的女子，她的湉儿也是表哥自小疼宠到大的心肝儿，表哥不会舍得女儿当真去受这样的苦楚。
姚氏哆嗦着，死命咽下自肚腹升起的恐惧，挣扎就要下床榻。
“娘，您要做什么？您身子还弱……”李曜搀扶住了她。
“你这个不孝子，娘不敢指望你了，”她恨恨道，“你现在只想着要去攀你那个大姊姊的高枝儿，连自己嫡嫡亲的妹妹都不顾，我就要看东宫还能嚣张多久，你那个好姊姊还能扔什么肉骨头给你啃！”
李曜脸色变了。“娘，您怎能说自己的儿子是狗？”
姚氏这些时日已经被女儿的受苦和丈夫的无情，以及名门贵妇间的嘲笑指指点点折磨得濒临崩溃。
她以前纵然不受高门待见，可碍于丈夫的权势，那些贵妇至多也只是疏离冷淡客套对待，且寻常三品以下的官宦命妇依然对她众星拱月般地讨好吹捧，谁人不艳羡她的美貌和受宠，还有德胜侯府的无边富贵？
可是自从湉儿出事后，送上德胜侯府给她这个当家主母，京城名门贵冑间交际的帖子便少了大半，就算她应邀赴宴了，惹来的也是席上众人的皮里阳秋，或假意探问实则讪笑的反应。
这种被人像扒光衣裳当场嘲讽耻笑的感觉，她只在十多年前嫁给表哥后，头一次出门赴宴时经历过。
她们嘲笑她，嘲笑湉儿，简直巴不得把她们踩进泥滩里，甚至拿她们母女跟盛氏母女相比。
说什么盛氏虽然命薄，女儿却是个有大福气大富贵的，贵为一国太子妃，还是太子捧在手掌心珍之重之的正室。
而她姚氏是继妻，膝下所出之女是妾，母女俩争了这么多年，都是一场大笑话。
——不！她不是！
姚氏剧烈颤抖了起来，难堪愤怒如烈焰烧得理智尽失，推开了儿子，眼红如血。“我要去找你爹……他不能这样对湉儿，不能这样对我……我才是他心尖上的人，他就该护着我们母女！”
李曜拦阻不了，只能木然目送母亲跌跌撞撞出去，自己则是颓然坐在椅上，面色黯淡茫然。
德胜侯府怎么会变成这样？
爹爹每日上朝，回到府中便是在书房不出，他几次三番想找爹谈谈，可只换来爹平静肃然地道：“把你骁骑校尉的差事办好，旁的不用管。”
爹是他心中的大英雄，虽然自幼也听闻过他和娘与前头夫人的纠葛，但人总有私心，他不觉得娘想嫁给两情相悦的心上人有什么不对，况且娘也是等前头夫人不在人世后才嫁给爹。
大姊姊李眠在府里的存在原就尴尬，说是嫡长女，可连爹都像是遗忘了这个长女，他这个做儿子做弟弟的倘若上前亲近，岂不表示自己的娘确实对不起她的娘吗？
李曜心头怎么想都不自在，理智和情感争斗拉扯下，终究是偏了自己的亲人为先，只不过他也不会对大姊姊落井下石就是了。
况且他们一家人过得安乐，爹娘恩爱手足相亲，这十多年来从无波澜，可没想到在大姊姊嫁入东宫三年后的今时今日，一切渐渐都变了。
爹爹对娘亲依然温柔，却再也不会毫无条件地宠溺纵容，最可怕的改变还是对湉儿。
他感觉得出，自妹妹算计着嫁给二皇子为侧妃，爹爹看着妹妹的眼神就已经不一样了，疏离冷淡得令人心悸。
唯有他那个傻娘和蠢妹妹还不自知……
李曜面色一阵青一阵白，胸口心跳得厉害，总觉得好像有什么不好的事就要发生了。
可如今而言，还会有比妹妹被送进皇家庵堂更要惨痛严重的事吗？
第14章(2)
书房中，李炎负着手在一方宣纸上走笔龙蛇，神情冷峻。
贴身近卫长勇垂手恭立在旁，看见李炎书写完的那一行字后，不禁虎眸震惊地睁大了。
“……长勇，送去吧！”李炎停笔，吹干了宣纸折成方胜，置入一只黑色绣金线荷包中抛给了他。
“是。”长勇接住荷包，握紧的当下感受到里头有一硬物，心下一凛，知道此事紧要，躬身行礼后迅速疾奔而去。
李炎看着长勇消失的背影，目光收回，若有所思地看着书案上那架扑拙苍劲的笔山，木质温润包浆，显是上了年头的古物了。