“别……别再说了……”她脸色惨白，双手忽地紧紧抓住了脑袋，仿佛这样就能制止头颅内地牛翻身般的剧痛震荡。“我说不认得就是……就是不认得！”
——小妹妹，你包子吃不吃？
浑沌记忆中的少年笑意飞扬而温暖，下一瞬，少年俊朗眉宇透着丝心疼。
——阿眠妹妹，我帮你去跟侯爷说，湉儿妹妹也着实太任性了，可得好好管一管。
画面再一转，少年有些局促地喃喃——
——阿眠妹妹，我母亲说侯府如今是继夫人当家，湉儿妹妹性子虽娇了些，但等长大以后懂事就好了，反倒是我若执意替你告状，怕往后继夫人会更苛责你，我母亲说，我们终究是外人，有些事儿也不好太过插手，反会害了你。
李眠急促喘息，闭着的眼楮飞快颤抖转动着，脑子里再度闪现少年已长成了高大青年，兴冲冲地对她道——
——阿眠妹妹，我想到一个好法子可以保护你了！
“你十五岁那年，我想求父母前往侯府求亲……”钱晋塘顿了顿，眼神闪过一抹复杂晦暗的幽光。“可待你及笄那日，陛下降旨赐婚，说太子求娶于你……我这才方知，原来你一头吊着我，一头又和太子不清不楚。李眠，你就是个水性杨花贪恋权势的女子！”
“我……我没有……”李眠只觉头痛得像要裂开了，睁开眼，却还是昂首怒视回去。“你胡说，我和太子殿下在大婚前从未见过面，你休得胡乱诋毁我二人！”
尽管事情已经过去三年，钱晋塘后来也知道了当时父母口口声声要为他求亲，实际上想求的却是备受娇宠的李二小姐，而不是早被遗忘在墙角的李大小姐。
他怨愤父母的贪恋富贵逐名夺利，但更恨李眠这个他关注疼爱了十年的小姑娘，他对她的一片真心，最后被她践踏成了一场笑话。
十年照拂，敌不过至高无上的权力。
他以为她和旁人不一样，可没想到……现实却狠狠嘲笑掌掴了他一个重重的耳光。
自那日起，他便深切明白了，世上唯有权势才能得到一切。
而世上，也没有什么是不能被算计的……
所以钱倾颜能和四皇子在后宫搭上线，也是出自于他的居中授意，后来种种，他也没少在其间运作。
只没想到，连这样都扳不倒东宫。
钱晋塘神色阴沉——皇帝看似对太子严峻苛刻，对其的信任却也比众人所料想的还要深重。
李眠脑袋抽痛得整个人有些昏沉起来。
“是啊，我一个小小尚书府少爷，你想不记得就不记得，”钱晋塘凝视着她，语带讥诮。“可若不是你与他早有私情，堂堂一国太子又怎会纡尊降贵，娶你这个德胜侯府中既生而丧母又不得父宠的女儿？”
他最后这句话恰恰好勾起了李眠昔日的困惑。
……太子殿下，为何会坚持娶她这一个侯府后院微不足道的弃女，甚至不惜兴师动众的求陛下赐婚？
不！她和殿下说好了，从今尔后都要信他的！
李眠心脏跳得又快又沉，强抑着阵阵剧痛，语气坚定地道：“自古婚嫁乃父母之命媒妁之言，陛下降旨赐婚更是天恩，我虽不知太子殿下看中我什么，可我与他是经三书六礼而成的夫妻……”
“那么我呢？”
“我、我不知道……”
“李眠，你睁开眼看清楚，扪心自问，我到底是谁？”
李眠被他质问得冷汗涔涔，想摇头，却身子一晃，忍不住跪倒在地。
脑中轰轰然，一大堆既陌生又熟悉的情景片段争相叫嚣翻涌，张牙舞爪裂额而来！
——阿眠妹妹，我想到一个好法子可以保护你了！我请我爹娘向你爹求亲，你嫁到我钱家后，就再也没有人能欺负你……
——谢谢你，阿塘哥哥。我、我没有兄长，你却比真正的兄长待我更好，可咱们终究不是一路人，你有大好的前程，日后自有功名利禄贤妻佳儿等着你，你还是听你娘的话吧……
她依稀看见一个清瘦娇小的自己，强忍着满心难受，绞拧着苍白的双手，低着头，不敢抬眼迎视目光热切的青年。
那个“自己”万分感恩着阿塘哥哥在她生命中最黑暗的时候，给她带来的温暖和关怀，可她从来不敢奢想贪求更多，因为她一无是处也一无所有，正如所有人嘲笑提醒过她的——
钱尚书府上的嫡亲大公子，文武双全，前程远大，是全京师最炙手可热的娇婿人选之一。德胜侯府若有女要结这门亲事，那定然是清丽如仙才华洋溢的二小姐李湉，而不会是仿若地沟灰鼠般的自己。
她一直有自知之明，所以不敢对他有孺慕与感激之外的情意。
但她们不信……没有人信她……她们说她野鸡也妄想当凤凰……说她小小年纪就狐媚尚书府公子为她神魂颠倒，连孔孟之学伦理之道也不顾了……
头颅仿佛又炸开了熟悉得可怕的巨痛，仿佛又有灼热粘腻腥咸液体蜿蜒而下，眼前发黑，浑身发冷……
李眠面容惨白得连一丝血色也无，嘴里重复呢喃。“我没有……我不敢……不是那样的……好痛，我的头，好痛！”
她抱着头在地上抽搐打滚起来，单薄身躯不断扭动挣着。
钱晋塘呆住了，眼底鄙视怨愤的目光一滞，不假思索地上前想扶她。“你，这是在做什么？快起来，别以为装疯卖傻我就会——李眠？李眠？”
“你、你别过……来，殿下，我要找太子殿下……我要回东宫……”她死命挣扎着，恍恍惚惚间痛楚难当。
钱晋塘脸上的焦灼容色顿时消失了，他眼神冰冷，面无表情地收回了手，恶意地道：“他不会来救你的。”
“殿下……玉郎……”她冷汗湿透发际，两手紧抓着脑袋，呜咽在地上挣动。“我……痛……”
钱晋塘妒火中烧，笑容却更加意味深长。“他想藉由你把我引出来，又怎么会亲自过来救人？”
“你……胡说……”她喘息着，痛得眼楮充斥着血丝，脸色越发雪白，唇瓣已经咬得鲜血淋漓。
他站了起来，居高临下蔑视看着她，“女人就是这么蠢，钱倾颜是，你——也是。你们以为太子眼里心里是有你们的吗？如若如此，那么倾颜又怎么会死于大火焚烧中？你又怎么会在重重精兵保护下，轻易地被掳走送到我这儿来？”
钱晋塘趁着她剧痛难抑心神震荡的当儿，一字一句用似是而非的话，包裹着恶毒的揣测狠狠订入她的心中。
“不是……”
“听说是太子亲自上奏请陛下准你回侯府探亲的，他明知你对侯府没有任何一丝留恋，侯府也无人对你有过丝毫温情，可他还是哄骗你回去了，不是吗？”
“不……不是的……”
“你真是傻啊。”钱晋塘叹息，语带怜悯地道：“你口口声声说，你和他在赐婚前并无私情，那么你可曾仔细想过，他又为什么要娶你？”
李眠不断地摇着头，可脑中嗡嗡然，一阵一阵痛苦仿佛要绞碎她的所有思想，只余下他质问的那句话——
他又为什么要娶你？
“为、为什么？”她断断续续如陷魔症。
“当时倾颜已被选入东宫为良媛，为求制衡之道，德胜侯府所出之女是最好的选择，德胜侯那个老狐狸舍不得心爱的二女儿，自然乐得将不受宠的大女儿抛出来做为和东宫谈条件的质子。”
“不是！”李眠倏地抬起头，赤红双眼凶狠地怒视他，惮然如护犊的受伤母狼。
钱晋塘不自禁后退了一步，定过神来后怒火更炽。“如果不是，那么为何你入东宫三年来膝下毫无所出？赵玉又怎么可能会让一个质子为他诞下凤子龙孙？”
他这句话狠狠地捅进了李眠内心最脆弱最害怕的迷惑中，她呼吸僵止，剎那间仿佛连头颅中宛若被刀凿斧劈的剧烈疼痛也感受不到了。
钱晋塘这些年来深谙操弄人心之术，自然看得出她的异常，心下暗暗得意，语气越发低沉如蛊惑。“阿眠妹妹，一个连孩子都不愿让你为他怀的男人，是真心爱你，他真想要你吗？”
李眠心脏绞痛如万箭钻刺，她捂住胸口，声音嘶哑地喃喃。“不……不是的……”
她的气息弱了下去，没有看见钱晋塘残忍中透着悲伤的笑，朦胧间，只依稀看见了丈夫曾抱她在膝上，垂眸低视，隐有涩意——
……眠娘，你我是夫妻至亲，这世上也唯有你才能为孤孕育孩儿，衍嗣绵延，我只会是你的玉郎，此生不疑，一生不变。
……咱们夫妇一体，便是刀山血海孤也不惧。孩儿是老天的恩赐，何时来，但凭缘分，孤从不心急……
“他会来救我的。”李眠气息虚弱地喃喃，嘴角露出了一抹笃定的笑来。
——是，夫妇一体，此生不疑，一生不变的。
钱晋塘眼底闪过了一丝狂暴怒焰。