「你才嫁不出去！谁不知道你二十了才嫁进咱们杨树村，还是死皮赖脸赖上林家老二，否则就林二郎那样的人品，怎么会娶你这不着调的？」曹秀景也不给她留面子了，直接扒了她的底。「我家襄儿再怎么样都不会嫁到你们吴家的，你死心吧！」
「就是就是，我们杨树村虽然穷了点，但村里的儿郎随便拉一个出来都比那什么吴大伟好！」
「襄儿丫头那么好，不可能嫁不出去的！春花你可别乱说话，害了人家闺女大事，要天打雷劈的……」
陈家在杨树村的人缘不错，吴春花又一向是个挑事精，所以这一下便惹了众怒。吴春花不好意思在林子里继续待下去，草草收拾了一下自己的柴火便灰溜溜的走了。
等那讨人厌的不见了，张大娘才朝着接替曹秀景砍起树来的秦襄儿道：「襄儿丫头你别急啊，吴春花就是嘴臭，她的话不能放在心里！」
「是啊！我们都知道襄儿丫头你是个好的，怎么也会好好帮你看着，不会让你嫁到那种乌七八糟的地方的……」
「我知道了，谢谢婶子们。」秦襄儿落落大方的一笑，看起来倒没有什么羞恼，反而这种豁达坦然又迎来村人一阵夸。
这样善良热心的村子，不应该一直贫穷困苦下去的！一次次的善意，一回回的包容，都让秦襄儿想帮村子的信念越来越坚定，看来她的步伐得加快一点了……
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劈砍成适当大小厚薄的杨木，必须先用水湛几日，其中不时用脚踩、用手搓，泡到整个软化，然后去除掉上头枝枝节节、颜色较深的树皮，还有虫蛀的地方，重新再晒干后便能保存起来，日后要用来造纸时拿出来就能用了。
因为这次砍的数量不多，泡好洗净的木料秦襄儿便直接拿来用。
为了造纸，陈大力在院子里砌了一个大灶，将家里那个以前拿来煮猪食，现在养不起猪而收起来的大锅架上，洗净的木料加入草木灰后在锅子里反覆蒸煮，同时再次去除木料里的杂质及色深的地方，保证之后做出来的纸颜色能更浅更均匀。
在陈家忙得热火朝天的时候，萧远航带着小舶前来拜访，手里还拎了条腊鱼。
「唉呀，远航，你总是这么客气，你人来我们就很高兴了，每回都带东西来，这样我们都不好意思开门了！」曹秀景笑吟吟的迎入了兄弟俩。
「门没关。」萧远航说道。
曹秀景顿时哑然，这萧远航什么都好，就是不擅言语，每次和他说话都要被噎个几次，让人真不知该接什么好。
不过这尴尬的气氛并没有持续很久，小舶眼尖地看到屋子里走出来的秦襄儿，尖叫一声便欢欣鼓舞地跑了过去，一把抱住秦襄儿的大腿。
「襄儿姊姊！我来了，你说家里有小哥哥和我玩，在哪里？在哪里？」
秦襄儿笑着摸摸小舶的头，然后伸出手一指。「在那里呢！」
小舶顺着秦襄儿的手指看过去，就看到门板后面的半张小脸，那身影彷佛很紧张，见到小舶看过来，嗖一声就躲到门后。
「小哥哥很害羞，你要慢慢来。襄儿姊姊知道你是好孩子，只要你不要一下子叫得太大声，就不会吓到他了。」秦襄儿笑道。「小哥哥知道你要来，在家里练了好久的字，说要和你比谁会的字多呢！」
小舶一听，眼儿亮晶晶的。「那肯定是我了！我三字经已经学完了。」
「我也学完了！」门后的福生又探出头来，不服输地小声顶了一句。
「我也读完千字文了！」
「千字文我早就读完了，字也都会写了！」
「那百家姓呢？学堂教到一半了！」
「百家姓我还没学，可是姊姊教我念千家诗了！我都背起来好多首了！」
两个孩子你来我往，福生居然不知不觉地由门后站了出来，与小舶说话的声音也渐渐大了起来，彷佛在听到对方学识与自己差不多后，多了些底气。
小舶一听福生的话，却是羡慕地哇了一声。「千家诗我还没读过啊，你可以教我吗？」
「当……当然可以！」福生本还有些迟疑，但一想到他是萧大哥的弟弟，迟疑完后也就答应了。
「那我也教你百家姓，这样我们两个就学得一样了。」小舶笑道。
这话说到福生心坎里了，连最后一点迟疑都冰消瓦解。「好啊，你来吧！我家有书的，是姊姊抄下来，我们自己缝成书的……」
小舶转头看了自家哥哥一眼，直到萧远航点头，他便笑嘻嘻地进了陈家门，牵起福生的手。
福生先是吓了一大跳，但很快就缓过劲来，也露出了一抹羞涩的笑，两个小孩儿就这么手牵手的去了福生的房间。
曹秀景简直都要哭岀来，严格来说，这是福生第一次交到适龄的朋友，而且两个人还挺合拍的，她从来没想过自己那内向的儿子，也会有像个普通孩子似的一天。
她用力地眨了眨眼，把眼眶中的泪水眨回去，笑着将萧远航带进来，「远航啊，你今儿个就和小舶在景姨家用膳，可别走啊！我今天让襄儿下灶，你们肯定喜欢吃的！」
「那就麻烦景姨和襄儿了。」萧远航也不客气，兀自挽起了袖子。「我去后面帮陈叔吧！」
萧远航是知道陈家在造纸的，也没有必要与他保密什么，何况最重要的木浆比例还有抄纸的技巧等都在秦襄儿脑子里。
陈家自然不介意他帮忙，反正每次他来就没有不干活的时候，只是最常跟在秦襄儿后头，而她做的力气活有限，曹秀景又总觉得小俩口之间有什么，所以不曾阻止他。
萧远航先前也特别去了解过造纸大概的流程，算算时间现在应该都还只是在出力气的阶段，所以他帮忙帮得毫无顾忌。
曹秀景来到灶间，秦襄儿已经在处理那条腊鱼了。
「景姨，这鱼要做成什么口味的？」秦襄儿先问了，才知道怎么下刀。
「做成干煽的吧，他们湖边的人家都喜欢这样吃。」
曹秀景说了一下大概的做法，秦襄儿便开始烹煮了。
灶下的事秦襄儿做得俐落，曹秀景便坐到一边烧火，抬起头正好看到秦襄儿优美的下巴线条，连切鱼切菜动作都那么赏心悦目，心想这样好看又优雅的女孩儿，萧远航要没有什么想法，才有鬼罗！
「襄儿啊！」曹秀景颇有些犹豫地道：「那日在杨树林里，吴春花虽然说得很不好听，不过倒是提醒了景姨。你今年十六，没两个月翻过年就十七啦，对自己的婚事可有什么想法？」
「我还没出孝期……」秦襄儿面色有些难过地道。
「别说你要守满三年啊！守完你都快十八岁，没有适龄姑娘会这么做的，景姨也不答应！何况你在京里也已经守了两年多，早就可以出孝了。」曹秀景没好气地瞋了她一眼。
「咱们就明白说吧，你觉得远航怎么样？」
秦襄儿心头一跳，心忖景姨果然是要问这个，不由讷讷地道：「他人不错，可是我不认为他……」
这话开头听起来就很不妙，曹秀景直接打断。「远航是个性冷寡言的人，可是对咱们陈家特别好、特别殷勤，尤其他一来，你所有活儿都轻省了，我可不觉得他是冲着你姨丈来。除了他看上咱们家如花似玉的襄儿姑娘，不会有别的原因！」
秦襄儿原本也这么觉得，可是……「景姨，我觉得萧大哥对我特别好是有其他原因的。」
「什么原因？」曹秀景不以为然地问。
「我曾经救过他弟弟小舶！」秦襄儿解释起了她刚来到沔阳一带，就遇到有拐子拐带孩子的事。「萧大哥也承认，他在救下姨丈送回家时看到我就认出我了。救下姨丈是个巧合，但他之后屡次造访，想来只是想回报我的恩情吧？」
「真的？」曹秀景半信半疑。「若是因为恩情，他怎么每次看你的眼神，都像要把你吃了一样？」
秦襄儿脸微热。「那……那是我们多想了吧……」
还真别说，她总是被他那眼神弄得脸红心跳，每次都要不断说服自己这是错觉，不要犯花痴了，才能把那种悸动压下去。
此时，灶间外传来脚步声，两人马上闭上嘴。
不多时，萧远航那高大的身影出现在门口，走进来开门见山地说道：「景姨，襄儿，我今天来还要和你们说卖纸的事。方才我和陈叔提了提，陈叔说这事都是你们决定的，叫我来跟你们说。」
曹秀景一下子都忘了烧火，删地一声站了起来。「那事怎么样了？」
秦襄儿也停下手上的动作，美眸直勾勾地瞅着他。
这算是她第一次如此认真的凝视他吧？萧远航有些意动，很想与她来个深情对视，不过很快的就把这种妄想打碎，真要这么做了，她大概会害臊地冲出灶房去，他可是有正事要说的！