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张董摘下老花眼镜，摆出低姿态，想博取同情。
“我这把年纪也该有孙子抱了！铭生的妈已走了好长一段日子，我呢，也没再续弦，为的就是让铭生安心。我为了他，可以不计一切！否则，好多媒人婆介绍不少能干的女性，我也可以用‘缺人手’的理由，给他找个新妈。”
“而事实上您没有，您忍受长年的孤单，养大了铭生，这份用心，他懂！他也对我说过，您的父爱抵得过失去母爱的痛苦。相依为命的滋味我能体会，您也知道，我和母亲……”
“正因为如此，孩子，你想想，我们家冷冷清清的，没有一位能干的女人是不成的！万一，有一天我走了，谁来照顾他？”
“普天之下，也不是只有我适合嘛。阿伯，您是不是不喜欢我？”
“胡扯！我不喜欢你又何苦要拉下老脸替儿子求婚？”他中计了！
“那敢情好，我也喊您一声干爹！”
“不成，喊爸爸。”
“阿伯，您好坏哦！”她撒娇地哄着张董，“其实，儿孙自有儿孙福。铭生是个有原则的人，他也对我很好，只是，我们真的不来电。”
“年轻人总是爱说来不来电，真是的！你回去问你妈，当初，我们这一辈的人，也都不懂什么电不电的，还不是走得稳稳当当的！”
“嘿，我妈和我爸可是自由恋爱哦！”
“我也给你和铭生自由，不过，别过了头，这个‘自由’可不能太久。”
说了半天，统来绕去，张董丝毫不让步。
不过，话挑明了讲，总比问躲来得好。
张董的坚持，在时间、空间上，也比一年前缓和了许多。
他可不是省油的灯！楚琳心知肚明，尤其从公司的组织安排上可以看出来。
张董几乎完全放手了，所有会议都由铭生代表出面，公司运作则交给楚琳。照理说，任何一位企业家都不可能如此放权，因为，就算是自己的妻子、儿女，也常听闻风波不断的前车之鉴。
而张董，似乎故意当作他根本没有这家公司。
对于铭生、楚琳的请示，他一概回复：“你们决定。”
决定之后，他也不问业绩如何。
“我爸是‘老奸巨猾’！”铭生取笑着说。
“哪有人这样形容自己父亲的！”
“真的，他打的如意算盘是让我们相互扶持，产生缺一不可的局面，当然喽！目的是希望你和我……”
“你和我成为‘最佳拍档’！”楚琳抢先下结论。
“NO！NO！NO！”铭生又来了，爱开玩笑的他拉长了下额说：“是要你和我‘融为一体’。”
“你再说一遍！”楚琳笑着打他，用双手假装捏紧铭生的脖子，摇他、闹他。
“救命啊！”他翻翻白眼。
林妈也被他们逗笑了。
“唉！”楚琳叹口气，挽住铭生的手。
“如果，我们是一家人就好了。”
“只要你点头。”
“不是，我说如果你是我的哥哥。你晓得的，我没有哥哥，每次看到同学和兄长的亲热场面，就忍不住偷偷羡慕别人。”
“简单，叫大哥！”
“真的？那阿伯他……”
“他什么？别给他听到不就结了！”
“大哥！大哥！”楚琳抱住铭生，贴在他的胸膛前，闭着眼，开心地叫唤他。
林妈送水果进来，见状偷笑。她火速跑到花园，拉着张董前来，两位老人家兴奋得指指点点。
“哈，这就对了！”张董满意的又回到花园里跷着二郎腿，在花架下看起报来。
客厅里的铭生与楚琳，开始计划着冬季的新商品。楚琳对他说：
“干妈那边传真了一份欧洲‘蕾曼妮公司’的目录，我看过后，你再决定吧。这批新货的质感很好，不过价钱高出许多。”
“欧洲服饰本来就不便宜，如果在台湾制造呢？找几家工厂估个价。”
“那不是仿冒吗？或者与对方签订和约，由我们加工制造，他们设计、行销？”
“谈谈看有何不可？”
商量一阵后，他们决定放弃，改为由台中分公司独立执行这件案子，到欧洲找设计师乔尹谈判买下台湾总经销“青曼妮”服饰的权利，对于专走平价路线的“春犹堂”而言，这是个新尝试。
“我必须回台北一趟，向干妈报告。”楚琳左思右想，深怕干妈不放心这项大胆的计划。
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将头发挽起，在脑后梳成圆髻，最近已成了楚琳的“招牌”。
她舍弃了T恤、牛仔装，也很少再穿日本少女的田园长裙。
她变了，变得像个商场女强人。
过了今年，她就进入二十八岁的成熟阶段。
对于二十八岁的期许，楚琳在日记上这么写着：
二八年华，古人说是青涩十六，对我而言，二人年华正如字面上出现的数字，是挥别惨绿少年，迈向三十的关卡。
我不能再傻傻地编织梦幻、虚掷青春。
过去不可追，未来鼓声催，只有一步一脚印，实实在在地走入生活，才能不枉此生。
我不敢铁口直断，将来必有怎样的一番不凡成就，但绝对相信自己经过了岁月洗礼，那曾经哭过、笑过。失去及拥有过的东西，都会留下不可磨灭的痕迹，而使自己的生命更添姿采。
火车启动，倒退的景色，不再令她兴起莫名的惆怅。
取而代之的是一股积极前进的力量。
曾几何时，她的笑容背后带着酸楚的泪水？而今而后，她只想为生命画板再添新色。
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列车服务员推着贩卖车进入车厢。
“便当！便当！”一句句的贩卖声，将楚琳带回过去。
她还记得，有一回与津平、季伟、楚风相约游高雄。
男生可忙了，东南西北、姑娘小姐、考试当兵，一一交换着意见。
而她也不含糊，背着旅行袋，兴高采烈地伸长脖子，一心一意地等着“便当”。
好不容易盼到了，迫不及待地买了四个。
男生皆齐声骂道：“神经病！”
她委屈地望着他们。
“下车再吃嘛，铁路局的便当最难吃了！”
“谁说的？”她生气了。
“从小吃到大，每回坐火车都吃。我告诉你，他们最了不起的地方，就是‘没有变化’，味道永远一样！”
“如果你要惩罚我，就让我吃他们的便当。”
“姊，真的不好吃！”
你一言、我一语，气得楚琳直跺脚。
果真不好吃！但是，她却津津有味地吃得光光。
他们不懂，楚琳很少有机会出远门，小时候，爸爸还未抛弃他们时，曾带她去过宜兰。
在昏昏欲睡时，爸爸买来热腾腾的便当，那种滋味，简直幸福极了。
与其说她爱吃火车上的便当，不如解释为她怀念已逝的爱……
想到这里，捧着便当的楚琳低头望了望脚上的高跟鞋。
“我长大了！童年，再见。”心口上重重的担子必须放下。
一不小心，酱油沾到浅紫白条纹的窄裙。
她立即起身，拿着手帕离座。
在洗手间，用沾了水的手帕拭去酱汁，她才放心地走出来。
一推开门，她差点叫出声来。
“嗨！好巧，在火车上遇见你。”她马上镇定自己的思绪。
“楚琳？天哪！你长高了？”
“津平，我怎么可能再长高？是鞋子！”她语带轻松地招呼着。
“哦——我说嘛！”他瞧了瞧许久不见的楚琳，只见她略施脂粉、光洁可人。
深蓝高跟鞋上一朵银花，和一般女孩喜爱的金色鞋钻，有着天壤之别。
她看来典雅高贵，但仍保留了少女特有的亮丽。
顺着剪裁合身的窄裙往上看，她那浅紫外套宽松地衬托出楚琳修长的个子、白皙的肤色。
“你变了！变苗条了。”津平忍不住称赞她。
“可能忙吧，我不在意胖瘦，只要健康。”她利落地往前走。
车厢空荡荡的，因为不是假日，坐火车倒不失为享受。
“我去拿行李，好久没见面了，今天是千载难逢的好机会，顺道聊个痛快！”津平转身不见。
她笑了笑，随他去吧！
不一会儿，津平回到她身边，可是手上并没提行李。
“朋友说替我顾着，不碍事。”
“不是一个人到台北？”
“三个人：我和经纪人及一位书商。”
“怎么，有经纪人了？”楚琳差点忘了津平已是成名作家，也许是自己久未关心他，小说也早就不看了。
“别后可好？”津平燃起一根烟。
“好坏的定义是什么？”
“赫，你现在真的不一样了，以前，你从来不会反问别人的问话。”
“时间能够改变一切。”
“是吗？有许多东西是禁得起时间的考验的。”
“本人向来拒绝考验！”
“假话！楚琳，你嘴硬！”津平用着熟悉、了解的眼光瞄了她一眼。“这种态度表示什么？”