汤学比未假思索便冲口而出地说道，“你和琴娜相识才几天，不可能如此迅速便爱上她，凯觑她寻份财富的人其关是你自己！”
“姓汤的，嘴巴放干净点，我一心只想鼓励她把财产还给凌家，请注意，我之所以‘鼓励’二字，是因为我不象你，我不会巴望她在这件事情上需要我为她指点迷津。”
面对侯爵如此咄咄逼人的气势，汤学比在老羞成怒之上，变得口不择言，“侯爵，希望你会喜欢这桩婚事，不过，我怀疑国会里的成员会用什么样的眼光来看您的夫人，更怀疑会有几位名贵妇愿意张开双臂接纳她，只怕无论她到哪里，都只会招来轻蔑和嘲讽。”
麦斯尽量克制自己的脾气，“姓汤的，别人会采取何种态度用不着你操心。只希望你不要火上加油就好。我会有适当的时机宣布订婚的消息，在此之前，我希望你最好开始为维护她的名声多作努力，更精确的说法是——我回到伦敦的时候，希望能听到你出面为自己的外甥女辩护的消息。”
“老夫人那边怎么办？”
“她当然不会乐意见到琴娜再婚，但是，既然琴娜再婚的对象是一位侯爵，我不认为老夫人的怒气能发生多少作用。”
“侯爵，我可不会如此乐观。琴娜并非出身贵族，娶这样的一名女子为妻，只怕会有损你的社会地位，甚至可能危及你的政治生涯。”
“汤先生，你的转变也未免太快了吧！不过是几分钟前，你还气势汹汹地要我交出令外甥女，好似我会对她造成威协一般；现在，你却要我离她远一点，以免被她害得身败名裂。”说到这里，麦斯站起身，有如一尊高塔般耸立在汤学比面前。“姓汤的，快滚出去，否则别怪我赏你一顿拳头，那才是你真正应得的！”
☆ ☆ ☆
琴娜散步归来，发现有一匹骏马站立在木屋前的小道上；她一心以为是伊凡良康侯爵来访，连忙加快脚步向前疾走。方才在散步的时候，她想了许多事情，当然都与麦斯有关。当年他还只是个孩子，为着救她才不得不出此下策；而今回头望去琴娜已能谅解他当年的行为，因此面带微笑地冲进木屋里。
“哇，安斯白瑞伯爵夫人，你总算回来了！”
大屋中央，站着一位英俊、高贵，但却阴森的男士，他便是布柏西——刚出炉的安斯白瑞伯爵。他张开双臂朝她走来，“夫人——琴娜，真高兴再见到你！我还以为自己找错方向了呢！”
“你怎么找到我的？”
“当然是令舅告诉我的嘛！”他轻轻抓住琴娜的手臂，“你看起来气色真好！你不知道，自从你不告而别之后，我的日子有多难过。你为何那么做呢？噢，现在已经不重要了，因为，我总算找到了你！”
他弯下腰仿佛想吻她，琴娜连忙闪开，他的唇因而只碰到她的脸颊。
“布伯爵，请放开我。”琴娜冷冷地说道。
他眼中怒意一闪即逝。“喔，我太性急了。”他稍稍伸展手指，但并未放开琴娜。“只因为我过去几天里，满脑子想的全是你。”
琴娜将他的双手甩开，“伯爵，有过上一次的见面，我还以为你再也不想看见我。”
他露出迷人的笑容，“我承认自己当时的表现有欠允当，不过，你也有不是之处。”见她毫无反应，他于是继续说道，“我都是被姑妈逼的；你天生慈悲心肠，应该能够谅解并且原谅我吧？”
“你为着执行老夫人交代给你的‘任务’，不惜以恶毒的谎言来破坏他人的名声，我一点也不谅解。更何况，你扬言要告诉每一个人，说我是你的情妇，现在还指望我原谅你？”
“我之所以那么说，是因为我希望那是真的！”
他再度伸出手来，琴娜向旁边跨开几步，并厉声说道，“别碰我！”
他将手垂下。“过去的事就别再计较了嘛！眼前，我们应该彼此坦诚相待。”他再度微微一笑，“你那天上在格林威治下船时，是我陪同哈利前去接你，当时，你尚未见过自己的夫婿。一下船，你的目光便停留在我身上，心里希望我便是你的丈夫！别想否认，因为我早将一切看在眼里！”
琴娜无法反驳，只因为这确是实情。
布柏西见她没有说话，因而继续说道：“我明白你的感受。虽然你是我的表嫂，但是从看见你的第一眼起，我便想着要得到你。夫人，你、我有着同样的感觉，你又如何以此责备我呢？”
“我承认自己犯了一个错误。”琴娜向后退几步，“你很快便露出真面目，因为你只不过是一个善于说谎的骗子而已。”
“只怪我脾气太坏。”他耸耸肩，“我嫉妒表哥，他不知道自己拥有的是什么宝贝，更不懂得珍惜。而你呢？自从你以充满爱的神情看我一眼之后，我便日日夜夜都念着你。
“我承认曾经对不够温柔，那是因为你想假装你、我之间什么都没有发生过——”
“如果我——”
“你有！”他打断琴娜的话，“你先是勾引我，后来却又弃我而去，好像我配不上你似的。是不是因为我没有爵位？我现在有了，而且依旧和第一天见面时一样地迷恋你那对绿色的大眼睛。”布柏西迅速地伸手抓住她，并将她拉过来贴在自己胸前。
琴娜没有挣扎，因为不希望让布柏西以为她怕他。“放开我！”她以严厉的口吻说道。
“不！除非你听我的话，否则我绝不松手！”他将琴娜抱得更紧，两人的脸差一点便贴在一起。“琴娜，你究竟要我怎么样？扮演古代的武士，跪倒在你的脚边？是不是要我证明自己对你有感情？”他似乎还想再说法什么，但却又极其痛苦地大叫一声。“不！”
布柏西突然放开她，同时摇摇头，仿佛想藉此抛开某些不愉快的念头。“我们不能谈那件事。”
“哪件事？”
他以手指按摩着太阳穴，“我来此不是为着谈论那件事。但是，我们似乎非谈不可。这么说吧！我爱你，如果有必要，我甚至不惜牺牲自己的性命也要保护你！”
“保护我？”琴娜满腹狐疑地问道：“保护我什么？”
“难道我们非把丑陋的实情说出来不可？”他快速地来到琴娜面前，并伸手轻触她的脸颊，“我为你，以及你漂亮的颈脖担心不已。”他的手向下滑、环住她的颈子。“我不希望这么细致的肌肤被吊索所破坏！”说到这里，他松手放开琴娜的脖子。
琴娜倒退一点，出于本能地以手护住自己的颈部。“我不知道你在说什么？我没有做错事，更没有犯下任何罪行。”
“琴娜，我知道！”他忽然压低声音，“我知道你谋杀亲夫！”
琴娜只觉得有如青天霹雳，“谋杀亲夫？”她喃喃重复道，“谁说凌伯爵是被谋杀的？”
他轻咬下唇，“你就别再追问了。我得知道这项实情已有数个星期，但却一直忍着没说出来。”
“但是，我却不知道什么是实情？”琴娜的声音愈来愈高。“不想再活在谎言里！究竟是谁造谣说我丈夫是被害死的？”
他抬起头，“琴娜，不要再演戏，我手里掌握有确切的证据。当初，在任何人都尚未发现时，是我将毒酒从他情妇房里移开的。”
“什么毒酒？”
“你丈夫的情妇名叫娥琳，哈利在她家中暴毙时，她不知如何是好，总不能叫她直接去找你，告诉你哈利死在她床上。娥琳于是派人到俱乐部找我，我到达那里时，她已经近乎歇斯底里。她说哈利一个晚上都在埋怨说不舒服，还说他带去一瓶送给你做为结婚礼物的波特酒，希望酒能减轻他的消化不良。”
“我从来没送过波特酒给哈利。”
“你送过！标签上还有你的名字呢！”
“我不记得了，结婚的时候收到不少礼物，每一样上面都有标签，也许有人掉换过也不一定。”
“我原先也是这么认为。”布柏西静静地说道。
“总而言之，光凭一瓶酒并不能断定我就是杀人凶手。”琴娜忿忿不平地说道。
“一点也不错。如果他在倒下之前已经喝完瓶里所有的酒，你也许真的可以把这件事推得一干二净。然而，第二天，我却意外地发现，瓶底有不少沉淀物。”
“你起先为何想到要把酒瓶带走？”琴娜突如其来地问道。
“为着家族的颜面，我特地折回娥琳的住处，把哈利到过那里的一切证据都移开。直到后来，我才发现自己帮了你的好大的一个忙。”
“你根本没帮过我，你既然认定是我害死哈利，为何不向当局举发我？或者，至少告诉你姑妈？”
“亲爱的，因为，我看见哈利倒在那里时，脑子里唯一想到的事，便是你自由了。这么说也不太道德，但起码可以证明我有多爱你。哈利一向好酒贪杯，当局因而接受了他死于心脏病突发的说法。几天后，我将瓶中的沉淀物取出一小部分送去检验，结果证实那是磨成粉未的指顶花，一旦服下足够分量，它便足以造成心脏衰竭。为了保护你，我任何事都愿意做，因而才狠下心肠扮演姑妈心目中所希望的那个角色，目的便是避免她生疑。”