舒飞默默听着，尽管身世之谜一直是她渴望速解的习题，但如果这段回忆会令母亲 感到痛苦，她宁可选择不要知道。然而，因与母亲有约在先：不得打岔，她只好不动声 色的听母亲说下去。
「后来在我父亲的逼迫下，我嫁给了他认为是「门当户对」的方祖伸，当时我心中 想着别人，而方祖伸前妻留下的一对儿女对我也颇敌视，我们的婚姻生活自然没有幸福 可言，于是在妳二岁那年，借口出国深造，我就带着妳和所有属于我的金饰与存款，头 也不回的告别了家乡。」
「思念一个想见却不得见的人，是我毕生最大的憾恨，为此，我让自己过着浪迹天 涯的生活，却使妳的成长岁月因此飘泊不定，妳知道我有多愧疚吗？尤其当我知道，妳 变卖了我们所有的家当，结果只能送我进疗养院养病，连念大学的钱都凑不出来时，我 真后悔自己当初的挥霍无度--不只是金钱，对感情也是如此，以致什么都不能留给我最 心爱的妳。」她伸出双臂紧紧抱住舒飞，继续说：「所以，我认为妳有必要回台湾找方 祖伸，这十几年来台湾的房地产涨了若干倍，他这些年来就算什么都不做，靠着祖产也 够发的了，他有义务供妳念大学、甚至修博士学位，而且等妳出嫁的时候，还可以要 求他将我当年陪嫁来约两栋店铺公寓，转为妳的嫁妆。回去看看吧，为了妳自己一生的 幸福，好吗？」
「等妳养好病，我们一起回去。」舒飞提议道。
「不！我很清楚自己的病情，我承受不了任何的压力，也无法过常人的生活，何必 让人家看笑话呢？再说在经验丰富的心理医师指导下，我已经不必里药物或藉酒精就可 以安稳熟睡，我很满意眼前的环境，我不想改变。」她依然坚持自己的决定。
舒飞仍有许多疑问，但是碍于探病的时间已过，且母亲一口气说了许多话，也已是 一脸的倦容，她只好答应母亲，将尽速前往台湾会见方祖伸--她的「父亲」。
第四章
卓凡的回信总是很快，舒飞细看邮戳，这才发现他用得都是快递邮件。她迫不及待 的拆阅：亲爱的舒飞：我对妳的问题思考了半天，却仍然找不出任何建议可以给妳。有 个爱慕妳的男士在追求妳，这表示妳的确已经长大，不再是那个老躲在被窝里写信、看 小说的小女生了。
从妳的信看来，妳还是有心要与他交往，所以不管我说什么都无法影响妳了。只想 提醒妳--要忠实地面对自己的感情，不逃避爱，也不怕拒绝它，让一切自然的发生或结 束。
妳已来到纽约，离我的居住地相去不还，但是对于两个不愿相见的人，咫尺可以是 天涯。
谁要从写第一封信开始，我们就做出永还都不要见面的决定。知道吗，我曾想过妳 的模样、妳的生活，甚至想象当我们都老去时，是不是仍会像现在这般--总在纸上说 些傻话：原以为离开家乡，我会有更多自由，没想到还是要走上家族命定的生之旅途。 妳知道我为什么喜欢卓凡这个名字吗：只因我从小就梦想成为一个「卓」越非「凡」的 画家，然而我终究是难解命运的连环套，只能傻傻的对它苦笑。
我知道妳要进纽约艺术学院习画并不容易，可是妳一定要相信自己的天份。我有信 心有一天妳会名扬国际的，所以别让无名的爱慕者，占用去妳太多的时间。
妳的好友卓凡看完信，舒飞的心里已有主意，但她依然本份的做着手边的工作，而 没有采纳莎芙所提议的上楼去找谭大维。
日子很快的就到了周五，这也是舒飞在曼哈顿工作的最后一天。一早，她又收到摆 满了各式各样水果与巧克力的果篮，系在彩带上的卡片写着：今日下午七时，终极乐园 ，不见不散。下款签的仍是谭大维。
这次会面早在舒飞的意料之中，她已购置了一双合脚的鞋，又把母亲那件小礼服整 理了一番。当穿上身时，她发现这件衣服居然变得更合适，就像自己的第二层皮肤般自 然。
有过前次在「天堂鸟」被骚扰的经验，舒飞再也不敢随意和陌生人搭讪，她垂目低 颔的走进了「终极乐园」，立即有位侍者迎来：「安琪拉小姐？请跟我来。」
她跟随他来到紧邻花园旁的餐厅，这儿居高临下的可以清楚得见园中景色，她觉得 自己像走入了一个梦境，砖砌的拱门上爬满了紫藤和九重葛，园子里盛开着娇艳欲滴的 玫瑰，难道春天提前来临了吗？舒飞百思仍不得其解，前几天还大雪纷飞地把整个纽约 市覆盖成一片白色大地，这会儿就满园的蛇紫嫣红了？待发现这些植物不过是生长在温 室中：她又觉得一切都索然无味了。
侍者送上一盘经过雕琢的花式水果，她拿起银制的叉子，吃了几片奇异果，还没见 到谭大维的踪影，而更奇怪的是诺大的餐室里，从始至终就只有她一个人，连侍者都深 怕打扰她似的，在送了面包篮后又退下去。
舒飞等得不耐烦了，但见花园里的池鱼游得好不快活，她于是携出面包篮，把面包 一个个捏碎后丢进他里喂鱼。由于未戴腕表，她并不确知自己究竟等了多久，而且温室 里的灯光亮如白昼，很难推测出确切的时刻，但她已有如等候一世纪般的长久，因此 站起身来准备离去。
不料才起身，她就听到背后有脚步声传来，她缓缓回首，看见身着灰色西服的谭大 维正步下阶梯，面露出莫测高深的笑容：「怎舍得把妳最爱的面包都喂了鱼？」他的神 态如故，依然自负的不得了。
「等着品尝生蚝和牛排大餐，不用先填饱肚子吧？」
「妳饿了吗？」
「是因为你迟到太久。」
「不！我早就到了，先是忙着点餐，接下来便是看你喂鱼啦！」
舒飞怦然心动，那么自己方才一举一动不都落人了他的眼底？
谭大维轻拥她的肩头，带她回到餐厅。室内仍然空无一人，她感到好奇：「生意怎 么会这么差？就只有我们两个人来用餐？」
「这里一向是坐无虚席的，如果不预先订位便进不来。」
「那为什么看不到其它客人呢？」
「答案很简单，我不过是把整个餐厅都包下来了。」
侍者开始上菜：形形色色的食物令她目不暇给，但是每一样都只有一点。
「这么多菜？只为了我们两个人而做？我们却仅吃一口？实在太浪费了！」她认为 他是在向自己炫耀他的财富。
「妳在替我的花费心疼吗？这才真是奇怪了！像妳这般美丽的女人，不是最喜欢享 受独特的风味？妳的客人难道不想讨妳欢心？」他似乎相当惊讶，也十分关心。
「我就要离开曼哈顿了。」她深深地叹了口气。
「是因为我吗？」他紧皱眉头。
「可以这么说。」她说得是实情，却不想多宝唇舌详细解说。
「我该如何补偿妳呢？」他的神情透出少有的认真。
「不劳你费心，谢谢！」她仍不愿松口，他当然也不会知道她连在纽约生存都有问 题。
「要不要再吃一些？」
「不必了，你自己为什么都不吃？」
「我喜欢看你吃--那种吃什么东西都津津有味的模样，看了就很开心。」他目不转 睛的盯着她。
他的眼神十分深沉，却仍然透过眸子传来一波波的柔情，舒飞感到不安，于是转脸 望向窗外：「你没把花园他包下来吧？怎么园里一个人也没有？」
「餐厅和花园是一起的，我认为妳值得投资，所以等我结束了这里的业务，妳和我 一起回台湾好吗？」
「做你的情妇？」
「妳以为情妇是很容易当的？我想妳是不会称职的，所以妳的头衔应该算是女秘书 吧！然而我并没有公事要你处理，顶多是陪我参加些应酬，妳不会懂得--在台湾的交际 场合若没带女伴同往，那顿饭可有得拖了，不是酒廊就是舞厅，再加上KTV，还有…… 。我目前没心情和朋友们杀时间，因此我希望邀妳陪我回去一趟。」
「你是不是应该给我一份聘书？」
「如果妳坚持的话，毕竟这也算是一件工作。」他耸耸肩答道，一面从路易威登公 事包中取出他的笔记计算机。
「聘书上还应明文规定一些相处原则，以保障我们双方的权益。」
「妳有腹案吗？」谭大维对这个提议他颇感兴趣。
「得看你是否合作了！」她吃完面前各式精致的心蛋糕，便开出了自己的条件：一 、供应日常生活所需之外，周薪为一千美金。