这才心满意足，吹着口哨，蹦蹦跳跳而去。
***
“姑奶奶，少爷在房内练功……”
“所以不能打扰是不是？”金小米嫣然浅笑，非常非常温婉有礼。
仆人不是没领教过她的“笑里藏刀神功”，因此一边硬着头皮回应：“是的。”一边却绝望的等着挨骂受打，然后让她硬闯入。
出乎意料的，她竟柔顺的点头：“好，不打扰就不打扰。”
仆人正怀疑自己的眼睛及耳朵都有问题之际，却见她拍拍地板，端坐下来。
杏眼一瞠，霎时间，两串泪珠便潸潸滑落粉颊。
“哎呀！”她尖叫一声，抚腿呻吟。
仆人目瞪口呆“观赏”这场“绝技”表演，简直傻了眼。
门打开，步登天冲出来。
“姨婆！”他大惊，蹲下察看。
“扭伤了……好痛……”她面容扭曲，痛苦呻吟。
泪珠非常“听话”的泛滥成一片泪海。
“这……”他既心疼又慌乱，欲将她扶起。
“不行啦！人家站不起来！”
由于“情势危急”，他不及细想，便毫不犹疑伸臂横抱起她入房。
她转头，在他看不到的角度里，对那仆人挤眉吐舌，做出个“胜利”的鬼脸。
喔！我可没有干扰你的少爷练功哦！是他自己硬要出来“迎接”我，我除了“盛情难却”，又能怎么办呢？
仆人只好用一副彻底被打败的神情，“欢送”金姑奶奶“凯旋而去”。
步登天将她抱到床沿坐下，焦急地要脱她的鞋查看伤势。
“不用啦！已经好了！”
他瞅着她，错愕……
她满面泪痕，却笑颜如花。
于是立时明白又遭戏弄。不但不生气，反而庆幸这是恶作剧，因为这表示她并没有负伤。
“璎璎的脚伤碰到死耗子，马上痊愈；我的脚伤碰到你，也马上痊愈！”她娇笑着说。“小登登！你的功用倒是和死耗子有异曲同工之妙呢！”
他忍不住也微笑起来。
这张凛然俊颜上难得出现的笑意，令她不禁有点目眩神迷。于是腼腆的垂下头，轻声细语：“你继续练功吧，我不闹你了。”
“是，姨婆。”他习惯性的恭敬答应，当即席地盘腿，打坐练起内功。
那一声“姨婆”，却将她的心绪推落无底深渊。
姨婆、姨婆、姨婆，讨厌死啦！谁要当你的姨婆嘛！
害我被那班坏女人在背后讥笑，永世不得超升！
她忿忿的怨怼一阵，转念想到，那班坏女人虽然完全不是自己的对手，而且常被整得很惨，可是，有一点，自己却无论如何努力也不能胜过她们，那就是——“表妹”身份。
的确，表哥表妹联姻，亲上加亲，简直是羡煞人的佳话；至于姨婆和孙侄，老天！
简直是惊世骇俗，吓死人不赔命的“乱伦奇案”！
讨厌！讨厌！讨厌！都是爹娘啦！当年……
她越想越气，外加委屈、无奈、悲痛等情绪，百般滋味混杂在心头，终于狂涌上眼眶，化作——鬼哭神号。
步登天被惊动了，慌忙奔过来，坐在她身旁：“姨婆！你怎么又哭拉？”
那一声关注的“姨婆”，怎不教她更“触耳伤情”？
“水灾”登时一泛不可收拾。
“姨……姨婆，你别这样！到底怎么回事？”
“你再叫！你再叫！”她几近失控，疯狂打他的肩头、胸膛。
他任由她“逞凶”，只希望闹过以后，她可以消气，平复下来。
眼前这张凄苦嚎哭的愁颜，令他既不明所以，又疼惜不已。
金小米发泄了好一会儿，终于，汹涌激动的情绪逐渐趋缓。
“好了，没事了，恩？！”他怜爱地轻拍她的背。
忽然发现，她其实不似表面般无悠无虑，一派乐天。
“你……心里有事？”于是忍不住问。
“说了你又不能帮人家！”她撅嘴道。
“我或许真的无法替你解决问题，可是，说出来心里会好过一点的，不是吗？”
“我刚才那么伤心，你有没有心疼？”
“有。”他据实回答，不觉有何“不妥”。
她唇畔漫起一片甜意，随即又黯下来，蹙鼻哼了一声，啐道：“那班坏女人若在你面前恸哭，你也一样会心疼的是不是？”
他认真思索起这“奇怪”的问题，然后认真作答：“不知道，表妹们从来不曾在我面前哭过。”
“我问你啊，那班坏女人之中，你喜欢哪一个？”她紧盯着他，因为答案实在太重要了。
“全部都是表妹，我身为表哥，当然要爱护她们每一个。”
“没有特别钟爱某一个？”她毫不放松。
他摇头，迷惑的瞅着她，不明白她为什么尽问些莫名其妙的问题。
“那么……我呢？”她粉颊缀着两朵红晕，臻首低垂，娇涩低问。
步登天当然接收不到这些“讯息”，依旧一本正经的“禀告”。“姨婆是高高在上的长者，孙侄身为小辈，自当万般崇敬，不敢稍有怠慢。”
“谁要你崇敬？”她大嚷，忿忿的鼓腮噘嘴：“不要、不要、不要！人家要的是疼惜，不是崇敬！你懂不懂？你懂不懂嘛！”泪花又开始在眼眶打转……
他慌了手脚，连忙抚慰：“好好好，疼惜就疼惜，你别哭啊！”
“骗人！你哪时候疼惜过人家？”
“……真的，我真的有疼惜你！因为年纪小，又调皮爱玩，完全是孩子脾气，所以我不免要疼惜你！”他情急之下脱口而出，却不知道这番“不敬”的肺腑之言，会不会又惹恼她？
“真的？”她既惊且喜，随即绽放灿烂无邪的笑。
他重重点头，以示肯定，并松下一口气：姨婆不生气了……幸好没说错话！
虽然，她的喜怒无常、乍哭乍笑，仍旧让他一头都是雾水，满腹都是疑团。
崇敬？疼惜？到底有什么重大的差别？令人费解……
“少爷！”房外响起。
“什么事？”
“太老爷有事相商，请少爷到东院一趟。”
***
一踏入步太公的厢房，步登天及金小米都强烈感受到一股既凝重又矛盾的气氛。
“小师妹，你也来了？”步太公捋着苍苍茂须，笑眯眯道：“师兄正准备差人去找你呢！”
金小米慧黠大眼掠过大厅里的每一张脸。
“头头”们群挤一堂，显然事关重大……究竟发生什么事？
“爷爷、外婆、爹、娘。”步登天在父母身旁坐下。
金小米则坐在步太公及裘太君的中间。
“登儿，你受了圣上御赐的‘正屠宝剑’，声势已达极境，咱们步家世代效命大理皇室，人称护法世家，却不曾有你如此风光显耀。”步太公继续微笑发言。
“师兄！”金小米忍不住插口：“你急忙的将这臭小子召来，就为了往他脸上贴金，让他飘飘然脚不着地，头撞天花板？”
“小米！”裘太君笑啐：“你恣地急性子！乖乖的听师兄说下去不行吗？”
“姐！”金小米嘟嘴噘道：“人家就是看不过去你们这么推崇他嘛！”
“咦，身为姨婆，居然嫉妒起孙侄的成就？！也不害臊！”步太公取笑。
金小米则朝步登天做鬼脸，以示“不屑”。
众人都被她逗笑了，不约而同暗叹：真是个长不大的孩子啊！
“言归正传吧！”步太公转向步登天，喜滋滋而又有点暧昧的问：“登儿，你知道自己还有‘一件事’没办好吗？此事不完成，可是对不起咱们步家列祖列宗的呢！”
步登天闻言，脸色大变，第一个冲进脑际的念头，就是事业上的缺失。
“爷爷！你快说！登儿究竟误了何事？”声音已然微微颤抖。
金小米捕捉到步太公、裘太君、步腾霄夫妇等人脸上的灼灿欢色，深知此事必是什么可喜的大事。
哎呀！不好！难道是……
她打了个冷颤，寒意袭上心头。
“瞧你，慌成这样！”步太公怜爱地瞅着宝贝孙儿：“放心吧，你没误什么护法上的事儿。业，你是立得不能再好了，现在剩下的问题，就是家未成啊！”
成家？步登天错愕，压根儿没想到是这回事。
金小米则一脸死灰。长久以来，她最恐惧，最不敢面对的梦魇，竟在此刻骤然降临！
“登儿，你全心全意投入事业，于儿女情事似无所觉，所以，是不是该由咱们几个老人家筹划安排呢？”裘太君问道。
因缘大事，本来就是父母之命，媒妁之言，裘太君原无必要征询步登天的意见。但，步家中人皆是武林翘楚，江湖烈士，不比一般传统世家那样迂腐拘节，因此在相当大的程度上，会尊重子女的心属、意愿。
“这……”事出突然，步登天不禁犹疑：“成家之事，登儿未曾想过，可否过些时日再议……”
“你这孩子的心性，咱们还有不明白的吗？给你再多时日，也绝对不会将终身大事放在心上！”步腾霄笑说。
“对嘛！这一招缓兵之计，不管用喽！”步夫人开始条析缕阵，软硬兼施：“你今年已二十有四，换作旁人，早儿女绕膝啦！咱们数年来都没向你提过亲事，原是怕忧着你冲刺奋发之心。如今你鸿业大成，此事岂容再延拖？登儿啊登儿，你不念在爹娘抱孩心切，也应体恤爷爷、外婆的望眼欲穿啊！”