赵毓秀的房里，老仆张四正在侍候着汤药，听见外边的人喊着“小姐回门了”，赵毓秀虚弱地摇摇头，要张四先将汤药拿开。
“爹，女儿回来探望您了。”赵宇庆一进屋就快步朝床边走去。
“扶……扶我起身。”赵毓秀唤着身边的张四。
“老爷，您还是躺着休息吧？”张四劝着他。
赵宇庆来到床边，看着依旧十分虚弱的父亲，心里有几分酸楚。想到她妈妈生命中的最后半年也是这么躺着的，她就……
见她红了眼眶，张四低声道：“小姐，老爷最听您的，您劝劝他吧。”
赵宇庆眉心一皱，“我爹也不是瘫了，何苦让他一直躺着？”说着，她伸手扶起父亲。摸着他的背，热热闷闷的，眉头一皱。
“我之前就说了，别总让我爹躺着，时不时把他扶起来坐坐，若腿脚还行就让他下床，就算在房里绕着桌子走两圈也行，这么一直躺着，没事都躺出事来了。”
张四听着，点了点头。他家小姐向来不是个说话如此有魄力又能拿主意的姑娘，可自从前些日子定了这门婚事后，好像突然之间……长大了。
不过，这是好事，嫁人了是该长大的。
“爹，”她看着父亲，神情愉悦，“女儿帮您揉揉脚，可好？”
赵毓秀颔首，“好……好啊。”说着，他眼眶红了。
赵宇庆悉心揉捏着父亲那双因为卧床两个多月而肌肉萎缩的腿，脸上尽是不舍。
“庆儿……”这时，赵毓秀湿着眼眶，声线里带着深深的歉疚跟不舍，“爹对不住你，让你受委屈了……”
她猜想三天前在婚宴上发生的事情，赵宇佐已经告诉他了，真是个不知轻重的公子哥，明知父亲卧床虚弱，居然还把这种事告诉他老人家？
“爹，女儿没受什么委屈。”她一派轻松。
一旁的张四眼底有着怜惜，“小姐，听说婚宴当天，姑爷邀了那些……”
“张叔，”她打断了张四，“不管他邀请谁，都是客人，我才是主角不是吗？”
张四微顿，有点惊疑。之前还因为马家来提亲而寻死寻活的人，怎么如今……虽说这是好事，但她的变化实在让人惊讶。
“庆儿……”赵毓秀难掩悲伤，语带自责，“要不是为了赵家，你就……爹知道你一心嫁给明洁那孩子的。”
“我与他没有缘分吧。”她勾唇一笑，“老天爷自有安排。”
“可是……”赵毓秀想起那天赵宇佐回来之后跟他说的那些事，又一阵心痛难受，“他答应我会好好待你的，却又……爹是不是害了你？”
第一章 回门训兄长(2)
那艘新船没了之后，庆隆记陷入前所未有的困境之中，原本就积劳成疾的他就这么病倒了。他卧病在床，有半个月的时间昏昏沉沉、迷迷糊糊，什么事都不知道。
待他稍稍缓过来，赵宇佐就告知他为了让赵家度过难关，已向谢家退了婚书，并转与马镇方定下婚约。可宇庆那孩子贴心，竟说她愿意为了赵家嫁给马镇方。
婚书已退还谢家，他在无奈之下也只能要求马镇方亲自送来婚书向他下聘，并要马镇方当着他的面承诺会善待宇庆。
宇庆是他们夫妻俩盼了多年才又怀上的，可他妻子余氏却在生下她半年后便去世了。
她还不懂得认人就失去了母亲，他对她格外疼惜宠溺，从小到大没让她受过半点苦，吃过半点委屈，如今却为了拯救庆隆记，将她“卖”给马镇方。
马镇方在那些秦楼楚馆里的风流韵事无人不知，将女儿嫁给他，那与将女儿送进虎口无异，做为父亲，他真是痛心且愧疚不已。
那马镇方犹如神兵降世般来到刺桐，横扫千军，万夫莫敌，许多小规模的商家店号都被他吞噬，又因他财雄势大，有足够的资本跟其他商家玩价格战，就这么活生生挤压了其他商家的生存空间，包括庆隆记。
虽说做生意本就是各凭本事，谁的拳头大谁就能讲话大声，可他不留余地的行事作风还是颇受争议。
说来庆隆记跟马镇方的“万海号”并无生意上的往来，但因为同属刺桐会馆的一员，他曾在四个多月前的年会上跟马镇方有过一面之缘。
马镇方身形高挑伟岸，相貌堂堂，浑身上下散发着一种王者般的霸气，让人难以忽视他的存在。在那之前，他从没见过马镇方，却又莫名有种说不上来的熟悉感。
想想，这事也是奇，宇庆她……终究嫁给了姓“马”的。
忆及十六年前死去的故友马斌，以及他们一家三口人悲惨的命运，他仍感心痛。
于公，他们是一起创业的伙伴；于私，他们是说定两家孩子结亲的知己。
他与马斌齐心合力创办庆隆记，他负责陆上的商务，马斌则是负责海上的船务，两人分工，从不曾生出半点嫌隙。
宇庆出生后的那一年，可说是他人生中最糟的一年。先是妻子余氏过世，几个月后马斌又为了抢救船员死在着火的船上，坏事接连而来，毫不留情……
在马斌出事的当晚，他的妻子劳氏与独子马安海竟也因家中惨遭祝融而葬身火海。
劳氏有个远房表弟在马斌手底下办事，可那个人就像个模糊的影子，从来都不清晰，而他也不曾在意过这件事。
直到办完马家后事的某天，他在书房的案上发现一只被被卷宗账本压住的小匣子，那是不属于他的物品，却不知什么时候搁在他案上。
打开匣子，他惊觉到那是马斌留下的，马斌出事那一天的下午曾经来访，匣子大抵就是当时留下的。
匣子里有一封信，信中提到妻子的远房表弟高福生利用庆隆记的船走私人口，若自己遭遇不测，定与高福生脱不了关系，请他代为照顾妻儿并报官查办此事。
这匣子他发现得太晚，错失了拯救马斌妻儿的先机，为此他自责又懊悔。他虽随即报官，可高福生早已不知去向。
马斌发现高福生的事并没有让妻子知道，也没马上报官，想是念在亲戚一场，不想妻子心里难受，才会……一时的仁慈宽宥，就这样葬送了一家三口的性命。
报官之后，赵毓秀却惊觉官府对于此事不甚在意，甚至多次敷衍，加上当时官府实施弹性海禁，多次暗示他明哲保身，以免庆隆记跟赵家遭殃……
为了家人跟他与马斌一起创办的庆隆记，他只能噤声，可每当午夜梦回想起过去的种种，他仍忍不住悲愤痛心及懊悔愧疚。
一年一年过去，庆隆记稳定了，孩子也长大了。七年前，在龙溪发迹的谢家来到刺桐，两家因为生意往来渐渐走近，谢夫人的亲大哥是刺桐的把总，也因着其关系及人脉在海务上给了赵家不少的方便。
一年前谢家主动上门说媒，他觉得谢家二公子也是一表人才，便同意了这门亲事。
“如果你嫁了明洁那孩子，他……他一定会善待你的。”赵毓秀说着，又红了眼眶。
那马镇方，明摆着是头狼啊！
“爹，没发生的事谁又知晓呢？”她一派轻松，语带促狭，“说不准，我一入谢家门才发现他是个院里塞满通房的混账呢。”
“可马镇方他、他在婚宴上就……”
“爹，”她打断了他，脸上不带一丝悲哀，“您真的不必担心女儿，马镇方在外面或许是有一窝的莺莺燕燕，可后院清静得很。他无父无母，也无兄弟姊妹，我在马家吃好睡好，日上三竿才下床也没人管，不知道有多舒心逍遥呢！”
看她面带笑意说着这些话，赵毓秀忍不住跟张四互看了一眼。
“庆儿，你……你这是为了不让爹担心，才如此强颜欢笑吧？”他问。
“绝对不是。”赵宇庆抿唇一笑，一副神清气爽的模样，“女儿是真的觉得嫁给他挺省心的，爹想想……明洁哥哥上头除了双亲，还有两位老祖宗呢！都不说他还有哥哥嫂嫂跟弟弟妹妹，光是要侍候座上那四尊大佛就够我受的，没嫁成那真是阿弥陀佛。”说着，她合掌呼了声佛号。
赵毓秀跟张四看着她，都愣了好一会儿。
“老爷，”张四看她不像是在强颜欢笑，便劝慰着主人，“儿孙自有儿孙福，这么看着，咱小姐是没委屈。”
“是没委屈，你们别瞎操心了。”说着，她笑瞇了眼。
“对了，爹……”她忽地想起一事要问：“您与马镇方过往曾在生意上交过手吗？”
赵毓秀摇头，“不曾。”
“那除了已经过世的马世伯，您还认识其他姓马的人家？”她问。
马家遇难时原主未满周岁，关于马家的事情全都是从父亲那儿听来的，她对马家人一点记忆跟印象，甚至是感觉都没有。
她的问题让赵毓秀不自觉地皱了眉头，“怎么问这个？”
“呃……没什么。”
她曾经怀疑马镇方这样羞辱她及赵家是因为跟赵家结过梁子，可这么听来，她爹跟马镇方及万海号一点干系都没有呀！莫非……跟他结仇的是她哥赵宇佐？也不像，赵宇佐的程度不足以跟马镇方结下什么新仇旧恨。