郊野之地，夜里百虫乖张暗动，纱帐的保护极为重要，打地铺这种蠢事，杜冥生才不干!当初发善心收留她，可不表示他使得任她鸠占鹊巢。所幸床榻够大，睡两个人绰绰有余，君子坦荡荡，只管直挺挺地躺平了、双眼一闭，不一会儿便各自会周公去，根本没什么好别扭。
只是，她夜里常为溺水的恶梦所扰，总难安眠，气息不定、辗转反覆，他近在咫尺，自然也难安稳。最后，他借出了一条臂膀，好让她在梦里又溺水时，能有人拉上一把，不至於睡到溺死。
很有用。久了，也就习惯了。身边多了一个女人，并不代表杜冥生就此免去煮饭洗衣的劳务，相反的，他样样都得多做一份，因为举凡种种家务，芸生没一样会的。
似白璧般无瑕的双手，证明了她过去是个事事由人伺候的千金大小姐。尽管她有心、肯学，杜冥生也试着教，可惜，成果往往是他又多了治不完的跌打损伤，和面目全非的家园，他于是作罢不教了。
千金小姐终究是千金小姐，回家后一样有人伺候，让她现在学会又如何?是以，他仍做他该做的。举凡统筹三餐的厨师、劈柴挑水的长工、洒扫庭除的仆佣，乃至洗衣佣人兼铺床叠被、伺候她大小姐晨间梳洗的“丫鬟”，他全数包办。有些寒伧的清淡日子，就这么平顺地过着，等待芸生的家人来寻，好让他卸下这份责任。
“哇!冥生哥哥，这儿的景色好美!”拖着有些过大的布鞋，踩着小碎步，一声声软腻的、清亮的呼喊，像滑嫩的杨柳丝般，飘荡在空气中。
青翠的林径上，杜冥生背着采药专用的竹篓子，面无表情，大掌牵着小手，以一贯的速度健步缓行。
这座山他们三天两头就来一趟，再了不起的景色也早看厌了，她于啥每次都好像头一回来似的，乱兴奋一把?而听着身旁小女子唤着熟烂的称呼，他心里只有一个字——烦。
没错，烦死了!每天早上一睁眼，她便“冥生哥哥”、“冥生哥哥”
喊不停，直到晚上合眼，彷佛这四个宇是生活唯一的重心，开口的第一句开场白、口头禅，非要天天绕着转，她不嫌腻，他耳朵都快生疮了!这妮子敢情是跟麦芽糖结拜过，相约一块儿来腻死人的吗?清静的山林，只闻细泉涓涓，莺燕啼音悦耳，要是没有她，他心情应该会愉快一些。
带她出门，是不得已；牵着她的手，更是不得已中的不得已。病人复健，适量运动是必须的，所以他只好每天带着她一道上山采药。
握着她的手，一方面是为了避免脚程慢的她被遗忘在身后，让虎啊、狼啊的刁走了，或是不慎一脚跌进山凹去他还不知道；一方面也便于测量她的脉搏，以确定适时停下让她休息，免得小女子上气接不了下气，晕了过去，累他还得抱她回去。
绑手绑脚的日子，过得已经是不痛快，而更叫他气结的，是至今已整整一个月，竟然还不见丝毫寻人的风声!她的家人是怎的?全死光啦?他接下来又该怎办?难道要把这麻烦从此搋在身边，过一辈子不成?烦恼、烦恼，又烦又恼，真是理也理不清!男子迳自沉溺在剪不断、理还乱的纠葛中，无心留意周旁，却陡地被拽停下了脚步。
拉住他的，正是惹起他烦恼的祸首。“冥生哥哥。”
“嗯?”又要烦他什么了?“你快瞧那棵树上，好像有鸟儿在打架!”
杜冥生整张脸历时垮了下来。鸟打架?关他屁事呀!但那张仰望的小脸仍牵动了他的眸光，不得不一同往“事发现场”移去。
只见一只爪尖嘴利、体型颇大的黑鸟，和一只体态适中的褐色雀鸟，正在枝芽间激烈纠斗。雀鸟显然是在捍卫自己的巢，而黑鸟仗着天生的优势，屡次猛烈扑击，褐雀即使自知不敌，依然奋力抵抗。凄厉的啼声不绝于耳，被啄落的羽毛无力地飘飞四散，挂彩的雀鸟眼看是命在旦夕了。
“冥生哥哥……”小手扯扯他的衣袖，拧着白净的眉心，惊慌紧张的模样，不用说他也知道她在想什么。
唉，这黏人的麦芽糖，还有副水做的菩萨心肠哪!弱肉强食。乃自然界不变的定律，人不该擅自插手变更，然而此类道理，对这妮子根本使不上。
就好比山林中，四处都有猎户设置的陷阱，不论什么动物，一旦落入，都注定在劫难逃。常在山中采集药草的他对此已是屡见不鲜，他无心介入，毕竟那是猎户人家的维生之道。
可每当他狠心推却不理，芸生便一路垂着头，默默无语，明眸揪泪，幽怨地瞅着他，彷如他的所作所为是多么罪大恶极。
为了平息她无声的抗议，他只得回以“上天有好生之德”的高格义举，把一干笨野兔、呆松鼠一一救出，带回去侍奉、休养。他也不忘留下一锭碎银给失了收获的猎户，以免自个儿的“功德无量”害人无妄地喝西北风。“冥生哥哥?”见他迟迟没动作，焦急的人儿抓得更紧了。
是是是，鸟大侠这就来主持正义了一一杜冥生无奈轻喟，弯下腰，拾起一颗石子儿，弹指投射，不偏不倚，正中黑鸟。
鸟儿猛然受到惊吓，也顾不得眼前快得手的好处，连忙振翅高飞，呼啸而去，方才全力抗敌的雀鸟，则在威胁远离后，不支坠地。
“啊!”失声一喊，芸生赶紧奔了过去。
第三章
小心翼翼捧起双眼已经紧闭、羽翅凋零的雀鸟，感觉鸟儿的躯体迅速冷去，芸生含泪的眼眸随之望来。“冥生哥哥，她……”
“呜呼哀哉了。”他淡然结语。
晶莹的泪滴浸润了手中的小小身躯。“为什么……”
男人没什么同情心地耸耸肩，“保卫家园，壮烈牺牲。”
“那只黑色大鸟为什么要来欺负她?”
“不知道。”男人答得没好气。他又不是鸟老大，笨鸟们打架还要先向他报备吗?纤瘦的指尖轻抚已然逝去的鸟儿，芸生细细声地“为雀请命”，“冥生哥哥，我们帮她挖个墓穴好不好?”
啥?!惨惨阴风从男子脸上拂过。
白眼翻了又翻，终究翻出了个心不甘情不愿的答案，“嗯。”
瘦削的瓜子脸儿露出感激一笑，“那，我们可不可以把她的巢也葬在一起?因为她很努力的想要保护自己的巢，葬在一起，她在黄泉底下才会心安……”
去，这小妮子，平常没长什么脑袋，这时候倒是很懂得软土深掘、得寸进尺嘛!他闷闷一应，“嗯。”
既然又揽下了成全她菩萨心肠的低能举动，他自然得尽尽苦力的义务。
除下背上的竹篓，他足尖一点，腾身跃上，毫不费力的将鸟窝完整取下。轻盈落地后，他低头一看，眸子不禁略略一黯。
芸生趋近觑瞧，也忍不住瞠目惊呼，“冥生哥哥，这个是——”
令人讶异的，巢里原来尚有三颗完好的卵!看来方才雀鸟之所以死命抵挡，全是为了守护未孵化的小生命。
轻轻用手指头碰了碰，芸生眼中满是新奇的光彩，“她们会孵出
来吗?”
男子的面色更沉了。母雀已死，无法再提供孵育的温暖，即使这
些蛋逃过大鸟的琢食，卵中的雏鸟恐怕也活不到出头的日子了。
“冥、冥生哥哥!你看你看，这个蛋……这个蛋……动了耶！”刹
地，芸生使劲揪着他的衣袍，激动莫名。
只见那三颗本已注定没有明天的鸟蛋，竟纷纷晃动起来，蛋壳上
接着开始出现裂痕，然后……然后……那不肯向命运低头的雏雀们，
一只接一只探了出来，张着嘴巴，发出稚嫩的啾啾声，大大的眼睛，直
直看向他俩!杜冥生松了口气。竟能挑在这好时辰破壳，看来这些
小孤雏是命不该绝。
一旁的芸生，先是喜不自胜，后又瘪起小嘴，扑簌簌地淌泪。
“她们好可怜，一出生就没了父母，成了孤儿……”诞生之日，竟
是至亲的忌日，如斯悲凄身世，谁不唏嘘?“她们可不会这么想。你
知道吗?鸟类有种与生俱来的天性，破壳那天，会把第一眼所见的人
或物。当成自己的母亲，毫不怀疑。而今她们一出世，头一个便见着
了你，你就是她们的娘，她们绝不会认为自己是孤儿。”他刻意剔除了
自己。
“真的吗?”芸生好惊奇，“她们会……当我是她们的亲人?”
“是真的。”杜冥生用袖子为她擦泪，“所以，别再哭了。你救了她
们，她们现在只认你，眼里也只有你，你哭，她们会难过的。”而他会很
烦的!“她们眼里……只有我?”她怔怔地凝睇着鸟窝中那三只正张
嘴对她喳呼的雏儿。
顷尔，她忽然笑了。
“她们跟我一样唷!冥生哥哥。”