“那又怎样？”谢玉莲漠不关心地应着。
“风雨无阻耶！”
“你每天向我报告，我难道不清楚？”
“小姐，你生气了？”荷香怯怯地问。
“生气？”谢玉莲倏地扬首，眯着双眼道。“我哪有资格对南宫家的人生气啊？”酸溜溜的语气令荷香又是一惊。
“小姐这话？”
“我只不过是人家弃如敝屣的下堂妇罢了，承受不起他们高贵的南宫世家的慰问，怕会折寿哪！以后，回雁山庄如果再派人来，你就照我刚才的话说，叫他不要再踏入谢府一步。”谢玉莲吩咐着。
南宫无虑从小对她千依百顺，凡事退让的大好人，个性让谢玉莲看了就有气，总想出各种方法整这位大她三岁的童年玩伴，而南宫无虑却甘之如饴。
她知道无虑关心她的情况，可惜现在不是时候。
“这样说，岂不是太伤无虑公子的心？”荷香可以想见南宫无虑闻言后沮丧的神情。
一个月的时间还不足以冲淡小姐心里的创伤。
怨毒的谢玉莲，不是她熟悉的那位娇俏大小姐。荷香只能暗祷小姐早日从退婚阴影中走出。
“荷香，”谢玉莲严肃问道。“你是回雁山庄的人，还是我谢府的人？”
她的心腹兼朋友居然替南宫无虑说话？
“小姐明知故问嘛！婢子怎么会是南宫家的人呢？”荷香心惊，赶紧挤出一丝笑容。
看来今天又是无功而返，搞不好还弄巧成拙了！
“这些天，你老是劝我见南宫无虑，这么热心的表现，让我以为你在我不知不觉间换了东家呢！”谢玉莲讽刺道。
“这……因为三公子天天来啊！我得把府里动静报告给小姐知道。”
“那家伙的事，我没兴趣听。”谢玉莲摇头。
她真想知道的事反而无消无息。
“那奴婢以后不多嘴了。”荷香连忙补上一句。
现在最重要的是让小姐早日恢复往昔的笑容。
“荷香……”谢玉莲欲言又止。
该问吗？纵使他害得她遍体鳞伤……
“小姐有何吩咐？”
“……”谢玉莲不语，转头看向窗外，轻叹。
“小姐？”荷香察觉有异。
“可有……消息？”仿佛说给自己听般，谢玉莲低语。
荷香脑海挂个大问号，随即省悟道：“据消息指出，大公子没有回转回雁山庄的迹象。”
“人呢？”
“应该在钱塘。”荷香小心翼翼回报。
“那女人的老家。”谢玉莲冷冷接口。
她再度想起婚礼上飞奔而入的女子。
“是。”荷香仔细观察谢玉莲的反应，深怕失言。
“荷香，老实回答我。”
“婢子不敢欺瞒小姐。”
“婚礼那天，你也在场。”谢玉莲木然地说。
“一直……站在小姐身后。”荷香惶恐回道。
小姐首次提起那场婚礼的事，这是否代表小姐已能平和面对当天发生的一切？她揣测着。
“那女人，你当然也见到了。”
“……是。”雅丽的外表及手中冷冽的长剑，荷香记忆犹新。
“我跟她，谁好看？”谢玉莲问。
“当然是小姐！”荷香毫不迟疑回答。
谢玉莲在荷香心中，有如女神般高贵不可侵犯，世上没有其他人能与之比拟的耀眼存在。
“谢了。”一丝微笑隐现，谢玉莲欣慰道。“你是我的好姐妹，会这么回答，我不意外。”
“小姐，婢子说的是实话，没半分虚伪。”
“如果……”谢玉莲叹道“他想的跟你一样就好了。”
谢玉莲轻挥手，暗示荷香让她一人清静，荷香领命，躬身退出闺房。
刻意把自己与世隔离整整一个月，谢玉莲知道她不能再这样消沉下去。
何况，就算继续与世隔绝，也唤不回背她而去的心上人——当着她的面投向其他女人的负心汉。
谢府大厅。
谢大贵在堂上踱着方步，夫人李氏则高坐主位，略显忧愁地举杯品茗。侧方客座，南宫无虑刚坐下不久。
“贤侄，你来得正好，我们二老快发疯了。”谢大贵首先开口招呼道。
“世伯为了莲妹忧心？”南宫无虑接口。
“唉，还会为了什么？”谢大贵叹气。
他谢大贵在城里呼风唤雨，哪个人不敬他三分？原本以为与世交南宫家联姻，早十拿九稳、亲上加亲的美事，没想到女婿不卖帐，硬生生在婚宴上扬长而去。
自己灰头土脸不说，连女儿也困此变得阴阳怪气，叫谢大贵如何不恼？
“都是南宫家对不起世伯……”数不清第几回道歉，南宫无虑每回上谢府必得说上这么两句，可惜仍无法化解谢府二老的遗憾。
“无虑，不要这么说。”李氏慈祥道。“这不是你该承担的责任，我们也没有责怪你的意思。”同样的话，李氏也天天说上一回。
“大哥的事，就是我的事，怎能说与我无关？”南宫无虑恭敬地回答。
“贤侄的意思是要负责到底？”谢大贵问道。
谢家上下被女儿弄得死气沉沉，谢大贵只想早点让玉莲走出这个阴影。不管是谁都行，只要能让玉莲快乐，那就……
赶快把玉莲娶回家吧！
“世伯是说？”南宫无虑心一动。
谢大贵莫非在暗示他提亲？
“你也知道，满城风雨都说我那宝贝女儿如今成了弃妇，以后铁定没人敢上门求亲。”谢大宝叹道。“怎么不叫我心烦？玉莲哪能不心灰意冷！”
“不论如何，玉莲这辈子得背负这个洗刷不掉的污点。她以后的婆家说不定也会放在心上，这样玉莲的处境可就为难了。”谢大贵续道。
“所以，你谢伯父想请你帮个忙。”李氏有默契的接口，昨晚夫妻俩商议许久，觉得只剩此法可行。
“帮忙？”南宫无虑呆了半晌，恍然大悟道：“世伯但有所令，侄儿无不尊从。”
谢家二老打算把玉莲许配给他？
他，当然更是求之不得！
“很好。”谢大贵满意地点头道。“贤侄结交之士不乏青年才俊，就麻烦你推荐一位适合做谢家女婿的人选。”
“推荐？”南宫无虑面上血色尽失。
“不方便？”谢大贵道。
“不……”南宫无虑呐呐地说。“只是……”
要他再一次眼睁睁看玉莲投入他人怀抱……
他绝对无法接受！
“我们也考虑到玉莲的喜好，既然玉莲喜欢有男子气概的武林人士，我们做爹娘的也打算尽量成全。”李氏解释夫妻俩的想法。
“本城的武功高手，除了南宫家，当以总捕头贝天豪最富盛名。”提起贝天豪，谢大贵笑道：“贝天豪这人与我有数面之缘，不怒而威的天然气魄，玉莲一定会看上眼的。”
“贝天豪？”南宫无虑喃喃重复。
此人的名气确实如雷贯耳。
既无显赫家世，也无万贯财产，贝天豪凭其过人的胆识与武功擒获无数大盗凶犯，屡建奇功进而得到全城人民的敬重。
他自知自己生来性情过度温厚，举止全不似武林世家子弟孔武有力，言行斯文之余流于优柔寡断。女孩子喜欢的是无极大哥那类的英雄豪杰。
如果是此人，莲妹说不定愿意与他共结连理。
而他，或许又得再尝苦果……想着，他陷入沉思。
“贤侄不曾认得贝天豪？”谁知他的沉思，谢大贵却当成疑难。
“只闻其名，未见其人。”南宫无虑苦涩地答。
“那么这事，就麻烦贤侄多加费心。”谢大贵笑呵呵地说，仿佛雨过天睛，未来女婿已决定般。
“世伯……”南宫无虑紧握双掌，咬牙道：“难道……侄儿不可以吗？”冲口而出的话，令在场三人同时愣住。
南宫无虑话一出口立即后悔。
哪有这种没头没脑的求婚方式？
谢大贵与李氏则从没想过与南宫家“二度”联姻，惊诧程度自然不下于南宫无虑。一时之间，三人俱皆无言。
片刻后，李氏首先发难，问道：“无虑，你喜欢玉莲是吗？”瞧她这老糊涂，居然看不出年轻人的心事！
难怪南宫无虑即使屡次闭门羹，还是坚持天天探望玉莲。她早该想到才是。
“是。”南宫无虑被李氏直言问得脸红，低头承认。
“哈哈，原来是这么回事！”谢大贵乐得合不拢嘴，拍拍南宫无虑肩膀，道：“怎么不早点说？我们也可以少烦恼几天！”
“侄儿这不是向伯父伯母禀告了吗？”见二老欢悦，南宫无虑略微放心。
“贤侄既有此意，我们二老也能放心将玉莲交给你照顾了。”谢大贵道。
谢家二老与南宫无虑开始讨论下聘纳彩等细节，没注意廊下鬼鬼祟祟的身影迅速离去。
荷香本来想到大厅向老爷夫人做例行报告，还没进厅，她眼尖地瞥见南宫无虑在座，直觉感到三人脸色凝重，所谈之事多半与谢玉莲脱不了干系。
南宫无虑求亲、老爷许婚，全被他偷听到了。
顾不得其他，荷香踩着碎步快速回到谢玉莲闺房。
一进房，跑得上气不接下气的荷香，急匆匆向谢玉莲报告适才所闻。“小姐发生大事了！”