「你哪来这么多石头？」
「我昨个儿下午回大宅时，沿路捡的，怎么样？你娘子我厉不厉害？」
小女孩的表情显得极度兴奋，等著他开口称赞她。
男孩点了点头，难以想像这小小的身子，哪来这么大力气拖著这堆石头走上这么长的路来找他。
「这全都是要给我的？」
心中顿时有股热源沸腾起来，小女孩的傻劲感动了他。
「是呀！都是要给相公画画用的！不然我那么辛苦的扛过来做什么？你不知道，我为了快点把石头带来给你，跑得都快断气了，还有，路上还不小心摔了两次跤呢！」
小女孩一脸得意，还刻意走了几步颠簸的脚步。
男孩皱了眉，怒气渐生，拉著她坐下。
「快把鞋袜脱下，我替你揉揉扭伤的脚。」
见著红肿的脚踝，男孩生气道：「你怎么那么笨，脚都扭伤了还杠著这么重的东西跑步，你不怕更痛吗？」
「人家急嘛！想赶快拿给你看，也就忘了脚疼。」
他们俩都是孤儿，安姊姊说了，石头不喜欢亲近大家，是因为怕再次遭到遗弃，所以才将自己封闭起来。
虽然她不懂安姊姊的话，但是她会尽力带给石头快乐，陪著他说话、陪著他笑，让他不再孤单。
「笨蛋一个！」尽管男孩口中骂著，但他的手却小心温柔的替她揉捏著。
「呵呵，哎唷！好痛……轻一点啦！」
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终於到了要见这位神秘谷主的一天！
来阎谷作客已过了三天，一直没见到绿衣口中那位生著病的谷主，她不明白，为何非得要挑今天才能和她见面，是因为他的病，让他见不得人？还是他性情乖僻，要见人还得选良辰吉时？
佟灵儿不禁猜想，这谷主应该是个五十几岁的中年男子，相当严肃，不擅与人亲近，说不定还有张横胡纵须，布满麻子的脸，以至於不敢出来见人：又或许他又矮又胖，所以自卑的不敢跟器宇轩昂的绿衣站在一起，怕有碍观瞻。
她偷偷吃笑，惨了！自己被大嫂带坏了，居然在背地里嘲笑人家。
「灵儿姑娘，请在此处等候，我马上去请我们谷主出来。」
带头的绿衣将她领入一间非常宽大却显得极空荡的房里，放眼看去，除了张大桌和几张椅凳外，就只剩左方立著的巨大山水屏风，其他什么也没有，说不上素净，只觉得冷冷清清。
绿衣定入那屏风之後，看起来，後头连著一间房。
隔著屏风，佟灵儿从细缝中，隐约见著了有个人影坐在里头，想必就是那位谷主了。
这不会……就是他的房间？
看著一室冷清的摆设，果然如她所想，这谷主孤僻的很。
「谷主，我将灵儿姑娘请来了。」
里头传出绿衣的声音，佟灵儿竖起耳朵聆听。
好一会儿，才有道低沉的声音打破寂静。「灵儿姑娘？」
「是的，傲鹰堡的朱雀堂主，也是江湖上堪称医术一流的佟灵儿姑娘。」
绿衣补充完後，佟灵儿好半晌没再听见另一个人的声音。
还以为他不开口了，哪知他接下来劈头就是一句——
「请她回去吧！」
佟灵儿当场愣在那儿。要她白白等了这么多天，忍受著被人纠缠的日子，得到的一句话，就是要她走，有没有搞错？
「可是，谷主——」
「你别再多说了，我知道你的用心，可是……我没事，我真的没事，强留人家已经不对，快让那位姑娘回去吧！」
佟灵儿眼中透出迷惘，这回他的话倒像句人话了，还会懂得替她著想，或许他并不像她所想像那般严肃不亲近人的吧！
此时，绿衣的声音又再度响起。
「谷主，你当真要让她回去？」
得来的静默表示不容置疑，绿衣垂下双肩，暗叹道：「到时人真的走了，谷主你可别後悔喔。」
佟灵儿并不认为自己是那种呼之即来、挥之即去的那种人，更何况若绿衣所言无误，他家谷主真有什么恶疾缠身，身为一个医者，她岂能坐视不顾？
她觉得自己有必要开口说些什么，只是还没来得及动作，外头就传来一阵紊乱的脚步声。
「谷主，绿衣统领，不好了！咱们阎谷内好多兄弟都染上怪病了！谷主！」一名小厮在门外大喊。
「怎么回事？什么染上怪病？」从屏风後走出来的绿衣，眉头打上了好几个结。
他对佟灵儿致上一个抱歉的眼神，随後凛著声召唤门外的人进来。
「谷主有令，一般闲杂人等是不准靠近这里，这点规矩你不晓得吗？有什么大事胆敢在外头大声嚷嚷！」
小厮著急道：「绿衣统领，请你快想办法救救兄弟们！昨儿个晚上，与我同寝的小柱，突然肚痛去茅房，哪知我早上醒来，发现小柱竟然浑身冒著冷汗昏倒在茅房外，而且不仅仅是小柱，还有很多其他兄弟，都有一样的情况，唤也唤不醒。」
「有这等怪事？」绿衣凝重的神色像在沉思什么问题。「这些兄弟全都是今天早上发生这种症状的？」
「是的，统领大人，他们不但冒著冷汗，现在身子更是不停地抽搐发抖，谷主，请你们快点想些法子，晚了我怕——」
「带我去看他们。」
低沉的嗓音方歇，一条硕长的人影自屏风後步出，面无表情地朝传话的小厮下了道指示，要他带路。
仅匆匆的一瞥那名迅速离开房门的男子，竟让佟灵儿讶异得合不拢嘴。
这是……怎么回事？她眼花了吗？
那人……那人……
「灵儿姑娘，也劳烦你跟我去一趟。」绿衣做了个请的动作。
她一头雾水的看著「那人」消失的方向，很自然地跟著移动了步伐。
「那人是？」她问著身旁的绿衣。
「阎谷谷主，阎骆。」他苦笑回答。
他就是谷主！佟灵儿小口微张。
骗人！
她怎么可能忘了他的长相，他明明是……等等！
阎骆？小骆骆？！
瞬间，佟灵儿脚步一顿，她像是明白了什么，一股怒气开始聚积在胸口。
搞什么？这些人是联合起来要她的吗？
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一脚踩进病人仰躺的木房，迎面而来的便是阵阵低喘呻吟，面容惨白的患者紧闭双目，额角鼻尖频频泛著冷汗，像是在抑制什么痛苦，浑身轻颤著。
一连探视了数个患者，每一个的情况都差不多，佟灵儿直觉有古怪，这绝非只是生病而已，反而更像……中毒。
「灵儿姑娘，他们到底是怎么了？」
绿衣沉不住气的开口。
从开始把脉後，她一句话也不提，只是不停的压压兄弟们的腹部，掀开眼皮探目色，真是皇帝不急急死太监！
佟灵儿将视线调到对面表情始终未曾变过的阎骆身上。「麻烦请人将昨夜这些人吃剩的残食拿来给我瞧瞧。」
「快去照做。」
下达命令後，阎骆仿佛木头般动也不动，继续维持他木然的表情，若非见到他两拳握得死紧，佟灵儿会误以为他身为谷主，一点也不关心下属的安危。
像是感受到她的注视，阎骆对上她的眼，以近乎痛苦的口吻对她说道：「求求你，救救他们。」
他语气中的担忧与害怕传进了她的心，她很讶异这一张冷漠淡然的脸色，居然吐出这样的话语。
他是怎么了？明明这么担心，为什么他的表情却如此冰冷？
今天的他，显得陌生。
她还是比较习惯面对之前嘻笑的他。
想抚去他内心的不安，她轻道：「相信我，我会尽我的全力，请谷主稍安勿躁。」
她的话起了安心的作用，阎骆稍稍舒缓了紧绷的心情，将拳松开。
不一会儿，从外头进来的侍从端来尚未处理掉的馊食，佟灵儿拿著递到面前的竹筷，逐一翻遍这些混在一起，已看不清什么是什么的剩饭剩菜，一盘接过一盘。
终於，让她找著了她要见的东西。
「灵儿姑娘，这菜出了什么问题吗？莫非……兄弟们是吃了什么怪东西才变成这样。」
绿衣问的话，也正是阎骆心底的疑惑。
「你说得没错。」搁下筷，佟灵儿的表情开始凝重。「这菜里的确出现了不该有的东西。」
她指著当中几片绿中带红，短小似菜叶的某种杂叶。
「这东西叫『红花』，生长於苗疆，含有极高的腐毒性，一旦食入腹中，不出两个时辰，有如断肠般的腹痛便会让人受尽煎熬，疼得失去意识；只要一天的光景，五脏六腑便会干疮百孔，到那时，就算神仙在世也救不了。」
语毕，阎骆冷不防冲上前猛攫住她的两肩，先前冷静的样子完全被撕毁，他剧烈摇晃她。
「救他们！我求你，无论如何，都要救活他们！」
「谷主，冷静点，你这么抓著灵儿姑娘，要她怎么救咱们兄弟？」绿衣赶紧上前要他放开手。